Het Belgische post-metaltrio Psychonaut heeft zich gevestigd als een van de meest innovatieve stemmen in de hedendaagse heavy music.

De traditionele, driekoppige bezetting van het Belgische, psychedelische post-metalcollectief Psychonaut heeft lange tijd de compositorische bekwaamheid, de boeiende verhalende diepgang en de verpletterende live-uitstraling van een band die nu vooroploopt in vooruitstrevende, hedendaagse heavy muziek, ontkend. Na een schokgolf door de post-metal- en progscene te hebben gestuurd met zijn Pelagic Records-debuut Unfold The God Man in 2020, gevolgd door de transformerende metafysische complexiteit van Violate Consensus Reality uit 2022, speelde Psychonaut op prestigieuze Belgische openluchtfestivals. De Mechelaars hebben nu een opvolger klaar voor Violate Consensus Reality: World Maker.

Het idee voor World Maker ontstond met het nieuws dat gitarist/zanger Stefan De Graef vader zou worden. Deze kanteling van de levensas bracht De Graef ertoe om te heroverwegen wat echt belangrijk was. De muziek die hij inspireerde om te schrijven, voelde dan ook los van de eerdere filosofische en spirituele fundamenten van de band en nam in plaats daarvan de vorm aan van levenslessen voor zijn ongeboren zoon. Niet lang na de geboorte van De Graefs zoon kwam het verwoestende nieuws dat zowel zijn eigen vader als de vader van Psychonauts bassist/zanger Thomas Michiels de diagnose vergevorderde kanker hadden gekregen. Toch draagt ​​World Maker nog steeds Psychonauts torenhoge riffs, straffe ritmes en woeste zang, nu in balans met delicate en kwetsbare dynamiek. De vreugde van een nieuw leven werd overschaduwd door verdriet. Het resultaat is Psychonauts meest directe, menselijke werk, een vader die zijn zoon verwelkomt terwijl hij afscheid neemt van zijn eigen zoon.

De tien tracks op World Maker zijn niet gefocust op catchy groovende riffs of makkelijk mee te brullen strofes. Integendeel, de heren zoeken nog meer dan voordien de grenzen op van hun muzikale spectrum. Toch draagt ​​World Maker nog steeds Psychonauts torenhoge riffs, straffe ritmes en woeste zang, nu in balans met delicate en kwetsbare dynamiek. Zo horen we ook de ongewone warmte van een Rhodes-orgel en freejazzgitaar tot wereldwijde invloeden zoals tabla en de bijdragen van de Nederlandse multi-instrumentalist Anthe Huybrechts. En dat delicate en kwetsbare krijgen we reeds te horen op opener World Maker. Een zacht pulserende drum, zweverige gitaren en dito zanglijnen. En hoewel Endless Currents, tevens eerste single, iets steviger start, vervalt deze track ook in een rustige passage waarna er een explosie volgt en we de band herkennen vanop hun vorige albums.

De volgende twee tracks zijn eigenlijk een tweeluik, You Are The Sky…… en Everything Else Is Just The Weather. Deze twee tracks zijn als het ware aan elkaar verbonden en in hun liveset worden deze nummers dus ook als één track gespeeld. Het twee tweede luik valt vooral op door het vernieuwend psychedelische geluid dat Psychonaut laat horen op dit album en de door free jazz geïnspireerde gitaarsolo. And You Came With Searing Light laat horen hoe Psychonauts heroriënteerde ambitie op World Maker het meest direct illustreert, waar euforie botst met verblindende woede. Dit nummer kunnen we gerust het meest complexe van World Maker benoemen. Er moet niet altijd zang in een nummer voorkomen om een goede track af te leveren. Origins stuwt voort op een jungle-achtige hartslag van de tabla (Indiase handtrommels).

All In Time flirt een beetje met Gojira, maar dan op de eigenwijze manier van dit Mechels trio. Twee maanden voor de release van World Maker verscheen de tweede single, Stargazer. Hierin herkennen we een beetje het zware logge muzikale van die andere Belgische topband Amenra. Dit nummer is genoemd naar de geboorte van de zoon van Stefan omdat hij geboren is in de ligging van een sterrenkind. Het grootste middelste deel van deze track is erg fragiel maar de harder start en einde zorgen ervoor dat de balans in evenwicht staat. Voorlaatste nummer, All Was Quiet, zorgt op het einde van de plaat voor nog een intiem interludium vooraleer Endless Erosion nog een laatste uppercut uitdeelt. Nochtans start dit nummer een beetje Pink Floyd-gewijs psychedelisch maar daar komt vlug een einde aan zodra Stefan zijn strot openzet om daarna terug een rustiger tempo op te zoeken en we een breed scala aan texturen, tonen en tempo’s krijgen.

Een plaat geboren uit onoverkomelijke vreugde en tegelijkertijd een diep verlies; World Maker markeert een tijd van grote verandering voor Psychonaut, zowel persoonlijk als muzikaal, waarbij de band de filosofische, verhalende complexiteit van eerdere nummers wegbrandt met een schroeiende, panoramische helderheid die ons oproept de schoonheid van het nu te koesteren als middel om een ​​erfenis voor de toekomst achter te laten.

Tracklist

1. World Maker
2. Endless Currents
3. You Are The Sky
4. Everything Else Is Just The Weather
5. And You Came With Searing Light
6. Origins
7. All In Time
8. Stargazer
9. All Was Quiet
10. Endless Erosion