Interview HEISA – “Het is niet per se onze bedoeling om het ‘moeilijke’ te brengen, maar we willen wel het uitdagende koppelen aan iets dat catchy iets zodat het toch aanspreekt”.

Na zijn passage op Pukkelpop deze zomer, stond de band Heisa op 13 september op Zingem Beeft, voor een wat ‘moeilijker publiek’, maar de reacties naderhand waren unaniem positief. We hadden naderhand een fijne babbel met gitarist en backing vocalist Koen Castermans, en bassist, toetsenist en zanger Jacques Nomdefamille. Over hoe het de band is vergaan, die recente concerten en de verdere plannen… En kregen zelfs een exclusief weetje op ons bord gegooid.

Foto: Tim Vermoens

Mijn laatste interview met jullie was in 2020, over jullie debuut en zo, hoe is het ondertussen met de band vergaan?

Sinds 2020 is inderdaad veel gebeurd, we hebben ondertussen twee keer op Pukkelpop gestaan, een derde plaat uit en heel goede recensies gekregen. Ook veel mooie optredens gedaan, het loopt als een vuurtje. Het is nog niet gedaan, want nu lonkt het buitenland… Maar dat is nog niet echt aangekondigd.

Over welke landen gaat het dan precies?

Italie, Croatie, Oostenrijk, Tsjechie, Slovenie en Duitsland. En dat allemaal op 2 weken rond oktober/november.

In het buitenland (of toch sommige landen) is er ook een scene waar jullie muziek echt tot zijn recht komt, is dat in Vlaanderen ook zo? of is het moeilijker om hier aan de bak te komen?

In eigen land moet je een beetje op de juiste plek terecht komen, er zijn heus wel plaatsen zoals in Wallonië bijvoorbeeld. Er zijn heus nog plaatsen waar onze muziek tot zijn recht komt, experimentele muziek die niet in een hokje te plaatsen kan.

Nu is er Trois, de plaat werd goed ontvangen, ook bij onze recensent (herlees de review hier).
Ik lees in recensies: “Op dit derde full album zoekt de band nog meer dan vroeger het experiment en het avontuur”, maar ook elders: “Een paar keer vergeten ze daarbij dat wij als luisteraar ook wel eens een degelijke song met wat structuur kunnen waarderen en verschieten ze hun kruit met losse flodders”. Graag uw mening over deze stelling.

We zijn vooral bezig met muziek maken die we zelf graag horen en willen doen, daar draait het om. Uiteindelijk moet je niet bezig zijn met wat mensen daarvan denken, niet dat ons publiek niet belangrijk is. Maar we doen het voor mensen die wel open staan voor dat experiment en dat ‘niet in hokjes denken’, het zijn onze ideeën, we moeten ons niet verantwoorden om wat we doen. Als je muziek maakt om enkel anderen te plezieren, dan kunnen we er beter mee stoppen. Dan ben je heel snel uitgeblust als je enkel dat doet.

Foto: Tim Vermoens

Kiezen voor het commerciële is op zich toch niets mis mee?

Als je als muzikant daar graag naar luistert en dat echt zelf wil doen? geen probleem! wij luisteren ook zelf naar bands als TOOL of Sonic Youth of zo, bands die nooit de mainstream gevolgd hebben. We zouden heel gemakkelijk een popnummer kunnen schrijven, maar, het is ons ding niet. Als dat daadwerkelijk wel uw ding is dat ok. maar als je u laat pushen in een bepaalde richting, dan loop je vroeg of laat tegen de muur aan. Jezelf blijven is altijd belangrijk.

Trouwens twee van onze favoriete Belgische bands zijn Madensuyu en BRNS (Brains), twee bands die ook altijd hun eigen ding zijn blijven doen, en daar ook succes mee hebben gehad. Daar spiegelen we ons aan. Liever zo een band zijn die in kleinere, fijne clubs speelt die het snappen, dan een hype zijn en na een paar jaar uitgeblust te zijn. Het is niet per se onze bedoeling om het ‘moeilijke’ te brengen, maar we willen wel het uitdagende koppelen aan iets dat catchy is zodat het toch aanspreekt. Zelf vinden we wat we doen niet moeilijk natuurlijk.

Hoe werd de plaat over het algemeen ontvangen eigenlijk?

Vaak te horen gekregen dat dit de beste HEISA-plaat is tot nu toe, wat we zelf ook vaak gedacht hebben, dus dat is heel fijn om te horen. Eigenlijk nauwelijks kritiek gekregen, enkel een lauwe review van de Knack. Ze zullen het dit keer niet begrepen hebben.

Jullie stonden deze zomer op Pukkelpop, denk je (of hoop je) dat dit eventuele nieuwe deuren kan openen? Zo ja welke zou je graag zien open gaan?

Wat zo bijzonder is aan spelen op een festival als Pukkelpop? Bijvoorbeeld Aurora die ons concert zo tof vond, sommige topartiesten die in de trailer binnen komen…, en wellicht is er misschien een promotor die ons daar zag, en het staat mooi op een affiche van een organisator als je als band op Pukkelpop hebt gespeeld. Op dat vlak opent dat zeker deuren.

Over jullie optreden hier op Zingem Beeft…

Het is een typisch metalfestival, dan is het sowieso wat moeilijker, maar naarmate de set vorderde stond er toch wat meer publiek. En we kregen goede reacties, dus dat is heel fijn om te horen.

Ondanks die geluidsmuren, zat er in die set ook een lekkere portie humor. Klopt dat en is dit een bewuste manier van werken?

Dat is fijn om te horen, want we houden van hoe een band als Primus het doet. Dat is fijn om horen dat iemand die humor ook ontdekt. Primus is wel een band waarbij ik die humor wel kan appreciëren. Bij Frank Zappa bijvoorbeeld heb ik dat minder. In teksten moet je gewoonweg jezelf niet te serieus nemen.

Van Pukkelpop naar Zingem Beeft… Waar ligt het grote verschil denk je zelf?

De schaal valt niet te ontkennen natuurlijk. We geven onszelf bij elk optreden helemaal, of dat nu Pukkelpop of Zingem Beeft is, maar bij een locatie en schaal als Pukkelpop is het precies wel extra makkelijke om in die huid te geraken van optredend artiest natuurlijk.

Foto: Tim Vermoens

Wat is jullie favoriete festival? KRAAK Festival of is dat te experimenteel…

KRAAK festival kennen we niet eens, maar Rock Herk is voor ons een van de fijnste festivals om te spelen. Daar staan zowel de grotere als de middelgrote hand in hand, en is een fijne locatie om te mogen spelen. Zeer leuke sfeer ook. We hadden een aanbieding, maar ondertussen een exclusiviteit contract met Pukkelpop dit jaar. Hopelijk kunnen we daar volgend jaar weer naartoe.

Kan HEISA een band worden die grotere podia aankan denk je?

Als je Pukkelpop een groot podium noemt, is dat een plezier om daar te spelen. Het zou dus wel echt fijn zijn, maar we zijn niet direct een band voor een groot podia. Geef ons maar de kleine tot middelgrote podia.

Ik veronderstel dat 2025 een topjaar is voor HEISA, wat zijn de verdere plannen?

We gaan naar Nederland samen met Ramkot. En dan die Europese tour (waar we nog niet veel mogen over zeggen) en dan volgend jaar werken aan een nieuwe plaat.

Zijn er naast plannen ook nog ambities die jullie willen waar maken? En zijn enkele doelen die jullie hadden gesteld in 2020 bij onze laatste gesprek daadwerkelijk gelukt?

Onze ambitie zal wellicht altijd dezelfde blijven: zonder compromis zo groot mogelijk worden. Altijd op zoek blijven naar de perfecte combinatie tussen uitdaging, experiment en een goeie song. En met die instelling betere en betere platen proberen maken die we verder en verder buiten de grenzen van België willen brengen.

Om voort te borduren, waar zie je HEISA binnen dit en laat ons stellen tien jaar?

Binnen 10 jaar zouden we dubbel zo groot moeten zijn, meer een internationale band tegen die tijd met nog een pak meer (hopelijk ijzersterke) platen onder de arm!

Bedankt voor de fijne babbel. Ik wens jullie nog veel succes en blijf de band uiteraard op de voet volgen.